10月17日晚，2026年“苏超”淘汰赛半决赛首回合在盐城奥体中心体育场打响，盐城队坐镇主场迎战常州队，最后双方0∶0战平。据官方统计，有35063名球迷到现场观赛。比赛还未开场，现场已经沸腾起来，双方球迷的鼓点与呐喊交织碰撞，将这场比赛的硝烟提前点燃。看台上，以“我们都有一个梦想”为主题的巨型拼图TIFO亮相，覆盖19000个座位，为盐城队加油助威。

晚上7时40分，随着主裁判一声长哨，比赛正式打响。常州队展开433阵型，盐城队摆出442阵型。比赛伊始，常州队频频从左路发起进攻，但盐城队防线比较稳固，球员之间的协防到位，没有给常州队太多的机会。在扛过常州队的连续猛攻之后，盐城队加强中场调度，对常州队发起进攻，第13分钟时，叶勒阿热斯左路杀出重围，把皮球传至门前，艾孜买提外脚背捅射，可惜皮球稍稍偏出。随后双方在中场纠缠，但均未创造得分良机。

易边再战，常州队发挥其快速传递的特点，对盐城队后防线一度造成较大压力。第78分钟时，常州队球员在盐城队大禁区前沿觅得良机，起脚劲射，皮球击中横梁弹出。第82分钟时，盐城队成功打出防守反击，可惜前锋队员越位在先，进球被判无效。比赛最后时段愈加白热化，盐城队围住常州队球门发起猛攻，常州队防守严密，一一化解盐城队的进攻。最终双方0∶0握手言和。