八桅立式大风车，又称“翻水车”，是古代劳动人民发明灌溉农田的农具手拐车、泼车、牛车之后又发明的一种纯木制作的大型翻水车，它主要是借用八合篷的风力来推动车网，带动风车上的木轴，使木轴上的传送板来翻运河水灌溉农田。

据考证发明大风车的时间是在“三国时期”，诸葛亮巧造木牛马大施运粮之后，大约在北宋景佑元年以前，出现大风车，发明人不详。经查阅《辞海》、《辞源》上都没有任何记载，唯有北宋诗人梅尧臣的“水车”诗十三首可证，其中一首诗云：“既为车轮转，又若川虹饮；能够霖雨动，自致禾苗稔”。大致意思就是描写当时风车取水的过程。

这种独特的、工艺精巧的八桅立式大风车在全世界只有中国有，中国只有江苏有，江苏只有里下河地区有，当时，主要集中在长江以北，大运河以东，淮河以南地区，距今已消失近三、四十年，现几乎全部绝迹。现存的民间制作工匠也越来越稀少，一般年龄都已到耄耋之年，力不从心，会说而不能为，因此，若不抢救和保护，恐怕后人再也难以见到这种文化遗产了。

目前，在龙冈民俗动态博物馆内保存完整的一部八桅立式大风车，当今世界上基本绝无仅有。但了解的人还不多，过去，它曾为农业的发展发挥了重要作用。今天，我们仍可利用这门古老的风车灌溉技术，它既节能减排，又绿色环保，值得我们进一步弘扬和提倡，为现代农业服务。