中国最悠久的特色民族文化——水浒文化自宋代梁山农民起义失败不久后便开始形成，民间文学以36条好汉起义史实演绎成108人英雄故事，在全国各地流传，到了元代形成各种说唱曲艺为人民喜闻乐见。元末明初施耐庵又根据苏北白驹场盐民张士诚起义失败史实，丰富了水浒故事，形成名著《水浒传》成为我国四大名著之一。由于施耐庵为官时间极短，所处年代卑视著书人，所以他的身世不见正史经传，但在江苏的大丰、兴化以及苏州、徐州、江阴以及山东郓城、梁山和浙江钱塘地区有关于施耐庵身世和著书立说方面的各种传说版本，极大地丰富了水浒文化内涵。