1. 도시 개황

옌청시는 북위 32°34'~34°28', 동경 119°27'~120°54'에 위치한 장쑤성 중부 해안 도시이다. 옌청은 동쪽으로 황해, 남쪽으로는 난퉁시와 타이저우시, 서쪽으로는 화이안시와 양저우시와 접하며, 북쪽으로는 관허（灌河）를 사이에 두고 롄윈강시와 마주한다. 옌청시는 풍부한 토지, 해양 및 갯벌 자원을 보유하고 있으며, 장쑤성 내에서 토지 면적이 가장 크고 해안선이 가장 긴 지급시이다. 옌청시의 총 토지 면적은 17,700 평방 킬로미터이며 그 중 연안 갯벌 면적은 4,553 평방 킬로미터로 성 해안 갯벌 면적의 70%를 차지하며 해안선 길이는 582km로 성 전체 해안선 길이의 56%를 차지한다.

2. 자연지리

옌청시는 연해 지역에서 비교적 일찍 형성된 육지중에 하나이다. 육지와 바다가 여러 차례의 변천 과정을 거쳐 왔다. 약 2만년 전에 현재 옌청시 관할 구역은 모두 육지였다. 7000년 전쯤에 기후가 보편적으로 따뜻해지면서 대규모 해수 침수가 발생해 현재 옌청시 관할 구역은 모두 바다이며 얕은 만의 일부가 되었다. 창장(長江)과 회이허（淮河）에서 바다로 운반된 대량의 흙이나 모래가 얕은 만 바닥에 점차 퇴적되어 북서-남동 방향인 해안 외부 모래 제방이 형성되었다. 남송 젠옌（建炎） 2년(1128) 황허(黃河)가 화이허（淮河）의 수로를 빼앗아 700여 년을 걸쳐, 대량의 흙이나 모래가 창장(長江) 하구를 통해 북쪽으로 흘러내리는 흙이나 모래와 합류하면서 옌청 해안선이 빠르게 동쪽으로 확장돼 갯벌이 점차 육지로 변하였다.

3. 자연자원

옌청시는 해양 및 갯벌 자원, 항구 해안선 자원, 석유 및 천연 가스 자원, 생태 관광 자원을 비롯한 풍부한 자연 자원을 보유하고 있다.

옌청시는 기획 항구 해안선은 129.2km이고 이 중에 심해 해안선이 64.9km가 있으며 지금 사용하고 있는 항구 해안선이 33.3km가 있다. 내륙수체 면적이 1만2100㎢, 영해 면적이 6753㎢로 중국에서 유일하게 적조가 없는 내해 수역이다. 옌청항은 다펑, 서양, 빈하이, 샹수이 4개 항구 구역을 관할한다. 

옌청시는 빈광지역으로 주요 광종은 점토 광석, 지열, 광천수, 일부 석유·가스 등이 있다. 옌청시는 생태 관광 자원도 매우 풍부하다. 동쪽에는 태평양 서해안과 아시아 대륙 가장자리에 가장 큰 해안 습지를 보유하고 있으며 세계중점습지보호구역에 등재되어 습지보호구역에는 세계 최초의 야생미록(麋鹿)보호구와 국가급 진금자연보호구가 있어서 유엔 인간과 자연생물권의 구성원이다. 서쪽에는 리샤허（裡下河） 중심 지역에 위치하고 있다. 다쭝호(大縱湖), 주룽커우(九龍口), 마자당(馬家蕩) 등의 호수 수역 면적은 거의 100㎢로 대표적인 석호 습지이다. 원시적인 생태 환경이 잘 보존되어 '금탄은탕(金灘銀蕩)'으로 알려져 있다.

4. 행정제도 연혁

서주（西周） 이전에는 ‘화이’（주대(周代) ‘淮水’(화이수이강) 하류 지역에 살던 고대 부족(部族)의 통칭）였다. 한 무제 위안쇼우(元狩) 4년(기원전119년)에 옌두현(鹽瀆縣)을 건설하기 시작하였다. 동진 이시(義熙) 7년 (411년)에 곳곳에서 염전이 있어서 ‘옌청’으로 이름을 바꾸었다. 1941년 9월, 옌푸（鹽阜）구 행정공서가 설립되어 옌청은 옌청·옌둥·건양 3현으로, 푸닝은 푸닝·푸둥 2현으로 나뉘었다. 1953년 1월, 장쑤성 정부가 설립되면서 옌청 전구는 옌청·둥타이·다펑·젠후·서양·푸닝·빈하이·샹수이 8현을 관할하였다. 1983년 3월, 시가 현을 관할하는 새로운 체제를 시행하며 옌청 지구와 옌청현을 폐지하고 성 직할시 옌청시를 설립하였다. 현재는 둥타이 1개 현급시와 젠후·서양·푸닝·빈하이·샹수이 5개 현, 그리고 옌두·팅후·다펑 3개 구를 관할하며, 이 밖에 옌청경제기술개발구와 장쑤성 옌난고신기술산업개발구(2019년 6월, 옌청시 성남신구를 장쑤성 옌난고신기술산업개발구로 변경)를 두고 있다.

5. 역사와 인문

옌청시는 오랜 역사를 가지고 있으며 중국 동부 해안에서 일찍 개발된 지역 중의 하나이다. 5~6천년 전 신석기 시대에는 옌청 선민들이 이 좁고 긴 땅에서 농경생활을 하면서 번식해왔고 옌청의 고대문명을 탄생시켰다. 전국시대 선민들은 근해에서 바다물을 끓여 소금을 만들기 시작했다. 진한 시대에는 선민들은 운하 수로를 개통하며 바닷소금 생산하고 운송해 소금·제철 산업이 상당히 발달하며 인구가 많고 철제 농기구와 소갈이 기술을 사용하는 것이 일반적이었다. 한무제 원수 4년(기원전 119년), 나라에서 서양현 동쪽의 황해 일부를 분리하여 별도의 현을 설립했고 염전과 소금을 운송하는 하천이 곳곳에 있기 때문에 옌두현이라고 불러졌다. 동진안제 의희 7년(411년), 옌두는 염전이 많기 때문에 옌청(鹽城)으로 개명되었고 명실상부한 소금 도시가 되었다. 옌청은 ‘소금’으로 현을 설립하고 ‘소금’으로 흥성해졌으며, 향후 오랜 기간 동안 옌청의 바닷소금 생산기술이든 생산량과 품질이든 모두 바닷소금 생산 역사에서 선두를 차지했다. 옌청은 바닷소금 문화로 유명해지면서 바닷소금 문화는 이 도시 문명의 뿌리와 영혼으로 되었다.

옌청시는 문화적 저력이 풍부하며 역대에서 많은 위대한 인물들이 배출되었다. 후한 말 ‘건안칠자’ 중 한 명인 천린은 해내외 유명했다. 송나라 때의 옌수, 뤼이젠, 판종옌은 선후로 서계에서 염관으로 임직했다가 중앙정부에 들어가 재상으로 임직했고,  ‘서계삼걸’이라 불려 천고의 미담으로 전해왔다. ‘먼저 천하의 근심걱정을 하고 후에 천하의 즐거움을 누린다’는 판종옌이 서계 염창감 임직했을때 제창한 방파제 건설은 염전을 둘러막아 은혜를 후세에 전해져 세상 사람들은 방파제를 판공제라고 칭송했다. 남송의 좌승상 루슈푸는 순국하여 훌륭한 명성을 후세에 전한 민족의 영웅이다. 원말명초에 문학의 거장 시나이안과 제자 뤄관종은 백구장에 은거하면서 고전소설 <수호전>과 <삼국지>를 썼다. 당대에는 더욱 많은 인재들이 옌청에 배출되었다. 예를 들면 불교 거사 가오허녠, 서예가 가오얼시, 교육가 천종판, 걸출한 외교가 챠오관화, 마르크스주의 이론가와 중국 공산당의 '당내의 붓'으로 불리는 후챠오무 등이 포함된다.