“현재 국내 폴리페닐렌설파이드(PPS) 소재 시장에서 순수 국산 제품이 차지하는 비중은 10%에 불과합니다. 그런데 그 10% 가운데서도 우리 오루이다(欧瑞达)가 거의 3분의 1을 차지하고 있습니다!” 최근 서양현 하이허진(海河镇) 산업단지에 위치한 장쑤 오루이다 신소재과기유한공사(江苏欧瑞达新材料科技有限公司)에서 리궈화 회장은 이같이 말하며 깊은 감회를 드러냈다.“10년 전만 해도 고급 소재 시장은 전부 수입 제품이 차지하고 있었습니다. 이제 우리는 하나씩 수입 소재를 국산 소재로 대체해 나가며, 우리 손으로 만든 우수한 소재를 시장에 공급하고자 합니다.”

현재 공장에서는 직원들이 새로 도입된 설비의 시운전을 진행하고 있다.

회사 총공정사 슝쥔은 다음과 같이 소개했다. “생산라인별 신규 설비 투자액은 평균 630만 위안이며, 신공장 전체 투자 규모는 8,000만 위안입니다. 현재까지 4,000만 위안 이상이 투입되었고, 올해 말까지 모든 생산라인 구축을 완료할 예정입니다. 기존·신규를 포함한 총 19개 생산라인이 모두 가동되면 생산 효율과 제품 품질 기준이 세계 최고 수준에 진입할 것으로 기대됩니다.” 스마트화 개조를 통해 생산 효율도 크게 향상됐다. 과거에는 생산라인 하나를 운영하는 데 최소 5명의 직원이 필요했지만, 현재는 1명만으로도 운영이 가능하다. 복잡하고 인력이 많이 소요되던 공정은 모두 로봇 팔이 담당하고 있으며, 자동화는 기업이 시장 경쟁력을 확보하는 핵심 원동력이 되고 있다.

오루이다는 수년간 신소재 분야에 집중하며 기술 개발과 본업 경쟁력 강화에 힘써 왔다. 그 결과 PPS(폴리페닐렌설파이드), HTPA, PARA 등 3대 핵심 제품군을 육성하는 데 성공했다. 이들 소재는 이름은 다소 생소하지만 활용 범위는 매우 넓다. 철도교통 분야의 칩 보호 케이스, 빅데이터 저장장치용 고속 커넥터, 에너지저장장치(ESS) 배터리의 양극·음극 커버, 그리고 신에너지자동차의 배터리·모터·전력제어장치 등 핵심 부품에 폭넓게 사용되고 있다. 또한 화웨이, 중싱통신(ZTE), CATL(宁德时代), BYD, 중국항공공업그룹(中航工业) 등 중국을 대표하는 대형 기업들이 모두 오루이다의 장기 협력 파트너로 자리하고 있다.