打莲厢是苏北里下河地区广为流传的民间传统舞蹈，已有几百年的历史。分布于东台市溱东镇周边的里下河地区。

传说打莲厢源于祭祀。村民们每年聚集于溱东护国寺，开展祭祀活动。拜祭时有一段单人“竹竿舞”，舞者手拿竹竿用于驱邪、撵鬼、祈求安康。后来民间艺人们将拜祭时的“竹竿舞”推陈出新，在竹竿上镂空雕刻用铅丝穿上铜钱，并将竹竿用彩带等进行装饰敲打，取名“打莲厢”。

打莲厢逐步形成了比较系统的民间舞蹈。莲厢表演由单根发展为双根，舞时可由数人、数十人乃至上百人参加。其动作轻快明朗、节奏感强，生活气息浓郁。主要动作有单打、双打及多人齐打。将单打和双打动作有机融合，排列组合不同的方阵，形成舞、打、跳、跃的连续动作，常伴以锣鼓、地方小调、唱词或歌曲。 

东台打莲厢目前已成为里下河地区祭祀庙会、节庆活动、舞台展演、健身锻炼等各类活动中不可缺少的表演项目。